ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕೇವಲ ಆಟವಲ್ಲ, ಅದೊಂದು ಜೀವನದ ಪಾಠ. ಯಾರು ಸೋಲನ್ನು ಗೆಲುವಿನ ಮೆಟ್ಟಿಲನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರೇ ನಿಜವಾದ ನಾಯಕರು. ಈ ಮಾತಿಗೆ ಅನ್ವರ್ಥ ನಾಮವಾಗಿದ್ದಾರೆ ಕೇರಳದ ಹುಡುಗ, ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾದ ‘ಸಿಂಹ’ ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್. ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮುನ್ನ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಸಿಗುತ್ತದೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂಬ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಸಂಜು, ಇಂದು ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಗೌರವವಾದ ‘ಪ್ಲೇಯರ್ ಆಫ್ ದಿ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್’ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಮುಡಿಗೇರಿಸಿಕೊಂಡು ತಲೆ ಎತ್ತಿ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ.
ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರ ಪಯಣ ಸುಲಭದ್ದಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿಭಾವಂತರಾಗಿದ್ದರೂ, ಅನೇಕ ಬಾರಿ ತಂಡದ ಆಯ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ತಂಡದ ಪ್ಲೇಯಿಂಗ್ ಇಲೆವೆನ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯಲು ಅವರು ಕಾಯಬೇಕಾದ ಸಮಯ ಸುದೀರ್ಘವಾಗಿತ್ತು. ಪತ್ರಿಕೆಗಳ ಹೆಡ್ಲೈನ್, ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಆಕ್ರೋಶ, ಆಯ್ಕೆಗಾರರ ಮೌನ – ಇವೆಲ್ಲದರ ನಡುವೆಯೂ ಸಂಜು ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟ್ ಮೂಲಕವೇ ಉತ್ತರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರು.
ವಿಶ್ವಕಪ್: ಅಗ್ನಿಪರೀಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಪುನರಾಗಮನ
ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಆರಂಭವಾದಾಗ, ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರರ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹಲವರು ಇವರನ್ನು ತಂಡದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇ ಹೆಚ್ಚು ಎಂದು ಟೀಕಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಾಗ ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಸಂಜು ಸಾಕ್ಷಿಯಾದರು. ಬೆಂಚ್ ಕಾಯುವಿಕೆಯ ನೋವನ್ನು ತಮ್ಮ ಸಾಧನೆಯ ಇಂಧನವನ್ನಾಗಿ ಬದಲಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಇಳಿದ ಸಂಜು, ತಾವು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ವಿಕೆಟ್ ಕೀಪರ್ ಬ್ಯಾಟರ್ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಪಂದ್ಯದ ಗತಿಯನ್ನೇ ಬದಲಿಸಬಲ್ಲ ಮ್ಯಾಚ್ ವಿನ್ನರ್ ಎಂಬುದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರು. ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ತೋರಿದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶೈಲಿ, ಒತ್ತಡದ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಸ್ಥಿರತೆ ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಅವರನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಆಟಗಾರನಿಂದ ಮಹಾನ್ ಆಟಗಾರನನ್ನಾಗಿ ಬದಲಿಸಿತು.
ಪ್ಲೇಯರ್ ಆಫ್ ದಿ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್: ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕ ಫಲ
ಈ ಬಾರಿಯ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳು ಅಷ್ಟೊಂದು ದೊಡ್ಡದಾಗಿರದಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಪ್ರಭಾವ (Impact) ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ನಿರ್ಣಾಯಕ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದ ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದು, ಕೀಪಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಚುರುಕುತನ ತೋರಿಸಿದ್ದು, ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನಾಯಕನಿಗೆ ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದು – ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವರನ್ನು ‘ಪ್ಲೇಯರ್ ಆಫ್ ದಿ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್’ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಭಾಜನರನ್ನಾಗಿಸಿತು.
ಇದನ್ನೂ ಓದಿ | ಸತತ ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿ ಇತಿಹಾಸ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾ!
ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರ ಈ ಯಶೋಗಾಥೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಟ್ರೋಫಿಯ ಕಥೆಯಲ್ಲ; ಇದು ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಪರಿಶ್ರಮದ ಕಥೆ. “ನನ್ನ ಸಮಯ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ” ಎಂಬ ಸಂಜು ಅವರ ಮಾತು, ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಸಾವಿರಾರು ಯುವ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸ್ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿದೆ.
